Créer des liens solides entre parents et enfants adultes

Comprendre

Comment définir un enfant adulte ? Quand peut-on dire qu'un enfant est devenu adulte ? Un enfant est adulte lorsqu'il est autonome…

Les trois piliers de l'autonomie

• On a le sentiment d'être autonome quand on est à l'origine de ses choix et de ses actions, ce que je nomme prendre la responsabilité de ses choix.
• On acquiert le sentiment d'être compétent quand on est capable de réaliser les tâches qui nous incombent et de faire face aux situations rencontrées au quotidien.
• Notre sentiment de lien social se développe quand on est intégré à un groupe et qu'on se sent accepté et apprécié.

Un enfant adulte, un parent adulte est donc un adulte autonome, ce qui ne veut pas dire qu'il n'a plus envie d'avoir du lien avec son enfant, ses parents, bien au contraire mais dans une interdépendance positive, une relation mature qui permet à chacun de s'exprimer et d'être entendu.

Quels sont les besoins fondamentaux des êtres humains ?

Plusieurs enquêtes ont montré qu'à la question « qu'est-ce qui vous rend heureux et donne du sens à votre vie ? » la réponse la plus fréquente est la relation aux autres, famille et amis en priorité, et donc cela prouve bien l'importance de la famille tout au long des âges de la vie, d'un côté comme de l'autre.

Détour par la pyramide des besoins

Quelles questions peut-on se poser aux parents par rapport à leurs enfants devenus adultes ? Quels sont leurs besoins ?

• Besoin de sentir leur amour
• Besoin de partager des bons moments
• De partager sur leur vie
• Qu'ils aient l'air heureux de venir chez nous
• De contribuer à leur bien-être en les aidant pour les petits-enfants, mais de ne pas être cantonnés à ce rôle de grands-parents
• D'être accueillis quand on va chez eux
• Besoin de rire avec eux ; de faire des repas de fête, de leur présence à Noël
• Besoin de reconnaissance – avec tout ce qu'on a fait pour eux !!
• Besoin de leur soutien mais sans nous dire ce que nous devons faire ! Reconnaissance, estime, soutien

Et inversement, de quoi ont besoin les enfants adultes par rapport à leurs parents ?

• Besoin d'amour inconditionnel
• D'avoir des parents heureux et autonomes
• De ne pas avoir la charge ou le devoir de s'occuper des parents
• De ne pas être mêlés aux problèmes du couple parental, ou des nouveaux couples parentaux
• D'avoir des relations avec chacun des membres du couple
• De considération, d'estime, d'écoute, de bienveillance, d'empathie
• De ne pas être considéré uniquement comme parents de leurs petits-enfants mais comme personne à part entière
• Besoin d'équité et de justice

En résumé, comprendre c'est prendre la mesure des besoins fondamentaux d'amour et de relation entre parents et enfants chacun en fonction de leur place et de leur point de vue, en se sentant libres de leur engagement et de leurs choix.

Communiquer

Il est important de poser les bases de la communication assez régulièrement, de se donner des rendez-vous, de partir d'un exercice de gratitude ou de reconnaissance, de parler en « je », de prendre la responsabilité de ce que je dis, avec quelle intention je parle, j'écoute… de faire des demandes qui ne sont pas des exigences, d'éviter les généralisations, d'exprimer clairement ses besoins ou aider l'autre à les nommer.

Attention aux écueils ! Le couple parental, être deux face à un… Il n'y a pas de symétrie dans la communication parents-enfants, il y a toujours un déséquilibre car les parents restent tant qu'ils sont autonomes en position de parents, de responsables, pas de confidents.

Cultiver les liens solides

Il faut beaucoup de courage, il faut faire de la clarté dans leurs besoins, les exprimer, accepter le changement de place, de posture.

• Oser le conflit : parfois inévitable, une occasion pour les enfants de se séparer, de grandir, de se confronter, de s'autonomiser afin d'établir une relation d'interdépendance positive plus mature.
• Ne pas lâcher le lien même s'il semble coupé, ne jamais penser jamais.
• Savoir créer et proposer des rendez-vous, imaginer des exercices de reconnaissance ou de gratitude, écouter sans juger, ne pas donner de conseils, donner de l'empathie, écouter vraiment…
• Oser mettre sur la table certaines questions, l'argent, la gestion des petits-enfants, l'organisation des vacances en famille, la transmission, la fin de vie.
• Exprimer ses besoins en lien avec eux et formuler des demandes claires, non des exigences.
• Connaitre et utiliser les langages de l'amour : favoriser les paroles valorisantes, la gratitude, les moments de qualité, les services rendus, l'engagement, les cadeaux, la présence et l'écoute.

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